Turista canadiense condenado por crueldad animal tras sacar un flamenco de un hotel de Las Vegas

Un jurado de un tribunal de Nevada declaró culpable el lunes al turista canadiense Mitchell Fairbarn de delitos graves y menores de crueldad animal por sacar de su recinto a un flamenco chileno de 27 años llamado Peachy en el Flamingo Las Vegas Hotel and Casino y llevarlo a su habitación el 3 de marzo. Los jurados emitieron los veredictos tras unas cinco horas de deliberación. La fiscalía describió el acto como una broma malintencionada. El abogado defensor Josh Tomsheck dijo a los jurados que su cliente, de Ontario (Canadá), lamentaba profundamente las "malas decisiones" que tomó bajo los efectos del alcohol y que se trató de una estupidez cometida en estado de embriaguez, sin intención de dañar al ave. [ 2 , 3 , 4 , 5 , 8 , 9 , 10 ]

Fairbarn sigue bajo arresto domiciliario a la espera de la audiencia de sentencia, fijada para el 1 de diciembre. Se enfrenta a hasta cuatro años de prisión por el delito grave y posiblemente a seis meses más por la condena por delito menor. Tras el veredicto, no quiso hacer declaraciones al salir de la sala junto a su esposa, no mostró emoción visible, y su abogado tampoco hizo comentarios. NBC News dijo que seguía bajo custodia a la espera de la sentencia. [ 3 , 4 , 5 , 6 , 8 , 9 , 10 ]

La fiscalía dijo a los jurados que Fairbarn causó intencionadamente dolor físico al ave y señaló que se encontraron plumas en el suelo del hotel. Un video mostró al ave chillando mientras Fairbarn la manipulaba, y la fiscalía afirmó que el ave sintió dolor cuando la sujetaron de las patas. El video presentado en el juicio mostró a Fairbarn sosteniendo al flamenco en un ascensor y llevándolo por un pasillo del hotel. La policía de Las Vegas acudió después de que el personal de seguridad informara de que alguien había robado el flamenco; las autoridades dijeron que, cuando lo encontraron, a Peachy le faltaban entre siete y ocho plumas, tenía sangre en las plumas y lesiones en las alas. CBS News, citando a su afiliada KLAS-TV, informó de que el jurado revisó 112 piezas de prueba y escuchó a 14 testigos. [ 4 , 5 , 6 , 8 , 9 , 10 ]

Tiffany Moore, de la dirección médica del Lone Mountain Animal Hospital, responsable de la atención veterinaria de Peachy, dijo que, desde el incidente, el flamenco se encuentra bien físicamente, pero está más ansioso y nervioso cuando lo examinan. [ 4 , 5 , 6 , 8 , 9 ]

Fairbarn declaró en su propia defensa, según el New York Post y Newsweek. Dijo que había pasado el 2 de marzo bebiendo y jugando, y calculó que bebió entre 30 y 40 cervezas antes de llegar al hábitat hacia las 5 de la mañana. Dijo que estaba en Las Vegas por una feria de construcción, que Newsweek identificó como ConExpo. Afirmó que nunca quiso hacer daño a Peachy y que tomó al ave como una "tonta broma" para fotografiarla, con la intención de llevarla a su habitación durante "dos o tres minutos". También declaró que fue detenido mientras se preparaba para devolver el ave. Newsweek dijo que, según le contó al tribunal, su familia se había visto afectada por sus actos, incluidas amenazas de muerte, y que había cambiado a sus hijos de colegio. [ 1 , 2 ]